Dalam pembalikan kebijakan sebagian, pemerintah Alberta mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan menanggung biaya vaksinasi COVID-19 untuk petugas kesehatan.

Maddison McKee, juru bicara Menteri Layanan Kesehatan Primer dan Pencegahan Adriana LaGrange, mengatakan dalam email bahwa cakupan vaksin COVID-19 akan diperluas ke semua petugas kesehatan musim gugur ini di bawah fase pertama peluncuran vaksinasi provinsi.

“Imunisasi akan tetap sukarela,” kata McKee.

Hal ini terjadi dua bulan setelah pemerintah mengatakan sebagian besar warga Alberta, termasuk petugas kesehatan, harus membayar untuk suntikan COVID-19 musim ini.

Para pakar kesehatan masyarakat dan serikat pekerja perawatan kesehatan menyebut tindakan memaksa pekerja garis depan untuk membayar perlindungan di tempat kerja adalah tindakan yang tidak bertanggung jawab.

‘Kami harus menyuarakan pendapat kami’

Mike Parker, presiden Asosiasi Ilmu Kesehatan Alberta, mengatakan pemerintah berjanji kepada serikat pekerja bahwa vaksin yang diberikan kepada anggotanya akan ditanggung selama putaran perundingan bersama baru-baru ini.

Namun, Parker mengatakan bahwa janji tersebut tidak tercantum dalam perjanjian kolektif yang sebenarnya dan HSAA menginginkannya tercantum dalam perjanjian kolektif.

“Kami harus bersuara keras mengenai hal ini dan kami senang melihatnya telah muncul hari ini,” katanya.

“Ada banyak peralatan yang Anda butuhkan untuk menjaga keselamatan Anda dalam pekerjaan — pekerjaan apa pun, apa pun bentuknya. Akses terhadap vaksin ini adalah bagian dari pembahasan tersebut.”

David Harrigan , direktur hubungan ketenagakerjaan di United Nurses of Alberta, mengatakan kebijakan ini merupakan “keringanan luar biasa.”

“Saya rasa banyak orang memperkirakan akan ada lonjakan COVID lagi di musim gugur,” ujarnya. “Kami pikir memasang penghalang, terutama bagi tenaga kesehatan yang menangani pasien yang rentan, sangat tidak realistis.”

Ia mengatakan  UNA berharap cakupan vaksin akan berlaku untuk semua anggota, termasuk mereka yang bekerja di perawatan jangka panjang, namun hal ini belum dikonfirmasi.

Perdana Menteri Danielle Smith mengatakan tujuan kebijakan vaksin baru adalah untuk mencegah pemborosan, setelah sekitar $135 juta dihabiskan untuk dosis yang tidak terpakai.

Pemerintah belum menentukan berapa jumlah yang harus dibayarkan warga Alberta lainnya, tetapi perkiraan biaya untuk membeli setiap suntikan adalah $110.

Provinsi tersebut mengatakan pada bulan Juni bahwa mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah, orang-orang yang mengikuti program sosial, dan orang lanjut usia yang tinggal di tempat ramai akan dicakup.

Minggu lalu, pemerintah membuka pra-pemesanan daring untuk vaksin COVID-19 bersamaan dengan vaksin flu. Warga Alberta masih perlu membuat janji temu untuk mendapatkan vaksin tersebut, mulai bulan Oktober.

Mereka yang tidak melakukan pemesanan awal sebelum batas waktu 30 September masih dapat membuat janji temu setelah dosis tersedia.

Detailnya masih dalam tahap penyelesaian 

Akan tetapi, rincian spesifik mengenai kondisi kesehatan yang memenuhi syarat untuk mendapatkan vaksin gratis belum dirilis.

Kantor LaGrange mengatakan rincian rencana tersebut masih diselesaikan — termasuk jadwal vaksinasi yang diperbarui, kondisi yang memenuhi syarat, lokasi pasti, dan biaya administrasi untuk vaksin COVID-19.

• Apa yang dikatakan para ahli kesehatan tentang program vaksinasi COVID-19 di Alberta

• Warga Alberta dapat mendaftar untuk vaksinasi COVID-19 musim gugur, tetapi biayanya masih belum diketahui

Pemimpin Oposisi NDP Alberta Naheed Nenshi meminta pemerintah Partai Konservatif Bersatu untuk memberikan suntikan kepada semua lansia tanpa biaya.

“Mereka terus mengarang cerita ini. Warga Alberta pantas mendapatkan yang lebih baik daripada ketidakmampuan dan kebingungan ini,” ujarnya dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.

Provinsi tersebut mengatakan telah memesan 485.000 dosis vaksin COVID-19 untuk musim gugur — sekitar 250.000 dosis lebih sedikit daripada yang diberikan tahun lalu.