Setelah bertahun-tahun mengalami kemajuan yang tidak merata, deforestasi di Indonesia diperkirakan akan meningkat pesat, karena penebangan hutan yang meluas, perluasan perkebunan, dan pertambangan.

Pada bulan Desember, Menteri Kehutanan Indonesia, Raja Juli Antoni, menyatakan bahwa negara Asia Tenggara itu telah kehilangan lebih banyak hutan selama sembilan bulan pertama tahun 2025 dibandingkan total tahunan untuk tiga tahun pertama dekade ini.

Deforestasi bruto di Indonesia pada tahun 2025 diperkirakan akan setidaknya sama dengan angka tahun 2024, yang mencerminkan kerugian terbesar sejak tahun 2019 , kata Antoni kepada komite parlemen pada bulan Desember.

Seiring dengan terus berjalannya proyek Merauke Food Estate di Indonesia, yang melibatkan penebangan setidaknya 2 juta hektar (4,9 juta acre) hutan di provinsi Papua Selatan, kekhawatiran meningkat bahwa ekspor komoditas Indonesia dapat terpengaruh jika pasar besar seperti Uni Eropa memaksa importir, termasuk perusahaan pengolahan makanan, untuk membuktikan bahwa mereka tidak membeli minyak sawit dan produk lain yang dihasilkan dari penebangan hutan hujan.

“Tragedi dari proyek ini [Merauke Food Estate] adalah bahwa proyek ini merusak keberhasilan Indonesia baru-baru ini dalam memerangi deforestasi global,” kata Amanda Hurowitz, kepala komoditas hutan di organisasi nirlaba Mighty Earth, kepada Mongabay.

Deforestasi semakin cepat

Deforestasi di Indonesia melambat secara substansial selama masa jabatan lima tahun kedua mantan Presiden Joko Widodo, sebagian karena moratorium penebangan hutan untuk perkebunan kelapa sawit menyusul kebakaran besar satu dekade lalu. Sebelum itu, selama bertahun-tahun, Indonesia merupakan salah satu pusat deforestasi terbesar di dunia karena perkebunan yang dikelola perusahaan berkembang pesat di Sumatra dan Kalimantan.

Deforestasi bruto, tidak termasuk pohon yang ditanam kembali, mencakup area seluas 166.500 hektar (411.000 acre) selama sembilan bulan pertama tahun 2025, kata Antoni kepada komite parlemen pada bulan Desember.

Luas lahan baru yang terdampak deforestasi menyusut menjadi 119.100 hektar (294.000 acre) pada tahun 2020, kira-kira seperempat dari tingkat tahun sebelumnya ketika pemerintahan Widodo mengeluarkan moratorium terhadap izin baru untuk penebangan hutan primer. Selama empat tahun sebelum 2024, peningkatan tahunan deforestasi bruto tidak melebihi 146.000 hektar (360.000 acre).

Namun, angka resmi tahun lalu melonjak lebih dari setengahnya menjadi 216.000 hektar (534.000 acre) — angka yang lebih rendah dari sebenarnya, menurut LSM Auriga Nusantara , yang memperkirakan totalnya lebih dari 260.000 hektar (642.000 acre).

Kredit karbon gagal total

Meningkatnya kembali laju deforestasi di Indonesia berisiko menarik perhatian pada catatan iklim negara yang kurang baik. Berada di peringkat ke-6, Indonesia termasuk di antara negara-negara penghasil gas rumah kaca terbesar setelah Tiongkok, AS, India, Uni Eropa, dan Rusia, menurut Basis Data Emisi Uni Eropa tahun 2025 untuk Penelitian Atmosfer Global.

Pada lelang kredit karbon senilai 1 miliar dolar AS yang direncanakan di KTT COP30 di Brasil, Indonesia hanya berhasil menjual kurang dari 2,8 juta kredit karbon dari 90 juta yang ditawarkan. Kredit karbon yang didasarkan pada kurang dari setengah dari 40 proyek energi dan konservasi negara tersebut tidak laku, kata utusan iklim Indonesia, Hashim Djojohadikusumo.

Pemerintah belum mengungkapkan berapa banyak uang yang diperoleh dari penjualan tersebut atau identitas para pembelinya, meskipun beberapa laporan media mengindikasikan bahwa beberapa pembeli termasuk perusahaan milik negara Indonesia seperti perusahaan minyak dan gas Pertamina dan bank Mandiri.

“Ini berarti Indonesia tidak memiliki komitmen yang kuat untuk melindungi hutan atau lahan gambutnya,” kata Bhima Yudhistira Adhinegara, direktur eksekutif Pusat Studi Ekonomi dan Hukum (CELIOS), kepada Mongabay.

“Pemerintah Indonesia telah mencoba menjual produknya ke pasar karbon, tetapi para investor berpikir dua kali karena upaya menyelamatkan hutan hujan bertentangan dengan tujuannya untuk membangun kawasan pangan.”

Risiko deforestasi

Meskipun demikian, para pejabat Indonesia terus mendorong rencana untuk mengembangkan industri biofuel dalam negeri yang diharapkan pada akhirnya dapat menggantikan impor energi .

Pada pertengahan Oktober, perusahaan konstruksi milik negara PT Hutama Karya memenangkan kontrak senilai 4,8 triliun rupiah (284 juta dolar AS), tender konstruksi publik terbesar pada tahun 2025, untuk membangun jalan raya sepanjang 80 kilometer (50 mil) yang menghubungkan pantai Papua Selatan dengan kawasan pangan seluas 2 juta hektar (5 juta acre) yang sedang berkembang di pedalaman.

Proyek kawasan pangan, termasuk pabrik bioetanol dan pembangkit listrik 120 megawatt, akan menelan biaya setidaknya $8 miliar untuk memproduksi dan menyimpan sekitar 2 miliar liter (528 juta galon) bioetanol per tahun pada akhir dekade ini, demikian pernyataan pemerintah. Kapasitas produksi tahunan bioetanol kelas bahan bakar adalah sekitar 40 juta liter (10,5 juta galon).

Indonesia dan Uni Eropa menandatangani Perjanjian Kemitraan Ekonomi Komprehensif (IEU-CEPA) awal tahun ini, yang menjamin minyak sawit Indonesia menikmati akses bebas tarif ke pasar terbesar ketiga di dunia.

Industri minyak sawit Indonesia menyebut IEU-CEPA sebagai “tiket emas” untuk ekspor minyak sawit negara karena komoditas tersebut akan bebas bersaing secara setara dengan minyak domestik seperti yang berasal dari rapeseed.

Meskipun demikian, peningkatan deforestasi dapat memicu pengawasan lebih ketat terhadap ekspor Indonesia dari tujuh komoditas termasuk kedelai, kayu, kakao, kopi, ternak, karet, serta minyak sawit.

Berdasarkan peraturan Uni Eropa tahun 2023 tentang deforestasi, yang dikenal sebagai EUDR, perusahaan pengolahan makanan dan pelanggan besar Eropa lainnya untuk komoditas Indonesia harus memeriksa setidaknya 3% dari ekspor negara tersebut untuk memastikan kargo tidak diuntungkan dari deforestasi, proporsi yang sama seperti dari Malaysia.

Namun, jika tolok ukur termasuk data satelit dan FAO menunjukkan lonjakan deforestasi relatif terhadap tingkat 31 Desember 2020, penilaian risiko dapat meningkat satu tingkat menjadi “tinggi,” yang memicu audit terhadap 9% dari semua komoditas yang terdaftar, yang mewakili peningkatan biaya yang sangat besar bagi importir.

Sebagai perbandingan, importir komoditas dari negara berisiko rendah hanya perlu melakukan pemeriksaan latar belakang pada 1% barang.

Sejauh ini, Uni Eropa belum memberikan komentar mengenai percepatan laju deforestasi di Indonesia. Maret lalu, hampir dua lusin kelompok masyarakat sipil mengajukan petisi kepada Komisi Uni Eropa untuk mempertimbangkan hilangnya tutupan hutan akibat Merauke Food Estate, dampaknya terhadap masyarakat adat, dan penggunaan personel militer untuk melindungi proyek tersebut sebagai pelanggaran terhadap EUDR, kata kelompok-kelompok tersebut.

Perusahaan yang terbukti mengimpor minyak sawit yang berasal dari praktik deforestasi menghadapi risiko kehilangan 4% pendapatan, sebuah prospek yang menakutkan menurut Adhinegara dari CELIOS.

“Jika Indonesia membuka lebih banyak lahan hutan untuk produksi kelapa sawit, hal itu tetap bisa sangat berbahaya bagi ekspornya.”